GEDCOM (GEnealogical Data COMmunication standard) is door de leden van de Amerikaanse tak van de Mormonen (Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen) gedefinieerd. Het was en is bedoeld als hulpmiddel voor het opsturen van de gegevens van de leden van die kerk over hun voorouders. Die gegevens zijn van belang voor hun geloof en worden daarom in Utah centraal bewaard.
Overigens zijn deze gegevens ook via Internet op te vragen. (www.familysearch.org) Hierop kom ik later nog terug. Zoals bij elke standaard heeft het een aantal jaren en versies geduurd voordat er een stabiele versie was, maar de huidige versie 5.5 gaat al mee vanaf januari 1996. Hoewel er sinds 2002 sprake is van het ontwikkelen van een nieuwe versie, op een geheel andere (XML) grondslag, zit hier weinig voortgang in. Dit artikel gaat dan ook in zijn geheel over de versie 5.5 Het moge duidelijk zijn dat de GEDCOM standaard ook buiten het beperkte domein van de Mormonen wordt gebruikt.In feite is het een verplicht onderdeel voor elk programma dat genealogische data opslaat om GEDCOM te kunnen inlezen en aanmaken.
De opbouw van dit artikel is als volgt:
In de elementen van de taal wordt de basis beschreven. De meeste gebruikte delen van de taal komen hier aan de orde, en een korte vermelding van wat er nog meer is, maar eigenlijk nooit gebruikt wordt. Dit zou u kunnen betitelen als het deel dat GEDCOM neutraal beschrijft
In de problemen en de “oplossingen” wordt aangegeven wat er voor complicaties kunnen zijn en hoe deze soms omzeilt kunnen worden. GEDCOM als probleem dus, met de oplossingen.
Het laatste hoofdstuk spreekt voor zich. De eigenlijke standaard is op vele plekken op het internet te vinden. Bijvoorbeeld: http://homepages.rootsweb.com/~pmcbride/gedcom/55gctoc.htm
Wim Rozendaal
